Їжачок Колько, який згорнувся якраз так, як треба
Під великою купою хрумкого осіннього листя, у затишному куточку сонного садка, жив маленький їжачок на ім'я Колько.
Колько був крихітний. Менший за зайчиків, менший за сусідського кота, менший навіть за товстенького жабку біля ставочка. А ще він увесь був колючий — тож коли інші звірята тулилися одне до одного м'якенькі й теплі, Колько потерпав, що йому ніде як слід прилаштуватися.
«Я надто малий, — зітхнув він, коли садок огорнули сутінки. — І надто колючий. У зайчиків м'якенька шубка, у пташок теплі пір'їнки. А нащо мені всі оці мої голки?»
Стара мудра їжачиха підступила до нього поміж листям і вмостилася поруч. «Розкажу тобі один секрет про твої голочки», — лагідно мовила вона.
«Коли повіє холодний вітер, твої голочки втримають цілу теплу ковдру з листя. А коли світ здаватиметься надто великим, вони дадуть тобі згорнутися в ідеальний маленький клубочок — теплий і безпечний, де все, що треба, отут-таки, поруч. Ось поглянь».
Колько сховав носика й маленькі лапки, і згортався, і згортався — аж поки не став круглим затишним клубочком, теплим-теплим наскрізь, а хрумке листя тримала при собі кожнісінька голочка.
«Ой, — озвався він зсередини свого затишного кубельця. — Тут тепло. І безпечно».
«Ти зовсім не надто малий, — сказала мудра їжачиха. — Ти саме такий, як треба, щоб бути собою. І ніхто в цілому садку не вміє згорнутися так затишно, як їжачок».
Теплий тихий спокій огорнув Колька — цього разу не листя, а м'яке щасливе відчуття того, що він саме такий, як треба, — точнісінько такий, як є.
Навколо садок дихав повільно й тихо. Ставочок завмер. Одна по одній над купою листя виходили зорі.
І Колько, згорнувшись у свій ідеальний маленький клубочок — саме такий, як треба, — лагідно й щасливо поплинув у сон.