Зайка Стёпа и обещание завтрашнего дня
На лугу, где полным-полно клевера и ромашек, где трава росла высокая и зелёная, была уютная норка. И жил в той норке Зайка Стёпа — маленький серый зайчонок, у которого одно ушко всегда падало набок.
Стёпа любил свой луг больше всего на свете. Целый день он щипал сладкий клевер и топал задними лапками по тёплой пыли. Он скакал за бабочками, прятался в высокой траве и выскакивал снова, чтобы рассмешить других зайчат.
Но когда небо стало розовым, а потом лиловым, и проснулась первая звёздочка, мама-зайчиха тихонько позвала из норки: «Стёпушка, солнышко. Пора домой».
Стёпа сморщил носик. «Ещё рано, — сказал он. — Если я усну, день закончится. А я не хочу, чтобы он кончался. Я хочу остаться на лугу навсегда».
Мама-зайчиха подошла и села рядом с ним в прохладной траве. «День не кончается, маленький, — сказала она. — Он просто отдыхает. А знаешь секрет?»
«Какой секрет?» — прошептал Стёпа.
«Завтра уже в пути, — сказала мама-зайчиха. — Оно идёт к нам со свежим клевером, новыми бабочками и целым лугом, полным утра. Это обещание. А обещания всегда сбываются».
Стёпа посмотрел на луг — тёмный и серебристый теперь под встающей луной. Он вовсе не исчез. Казалось, будто он тихонько дышит — медленно и мягко — и ждёт рассвета.
«И всё это будет здесь? — спросил Стёпа. — Утром?»
«Каждая ромашка, — сказала мама-зайчиха. — Каждая травинка. А ты отдохнёшь и снова будешь готов скакать по всему лугу».
Стёпа сладко-сладко потянулся. Его падающее ушко опустилось ещё ниже. Он позволил маме-зайчихе тихонько подтолкнуть себя в тёплую норку, где братишки и сестрёнки уже спали мягкой посапывающей кучкой.
«Спокойной ночи, лужок, — прошептал Стёпа. — До завтра».
И в тёплой уютной темноте, храня обещание утра, маленький зайчонок закрыл глазки и ускакал в свои сны.