Le Petit Train du Sommeil
Quand le ciel devient tout noir et que les étoiles s'allument, un petit train vert s'en va à travers la campagne tranquille. Il s'appelle le Petit Train du Sommeil, et il n'a qu'un seul travail : ramener tout doucement les voyageurs fatigués jusqu'à leur lit.
Tchou-tchou… tchou-tchou… Le petit train quitte la gare, lent et régulier, ses fenêtres jaunes toutes chaudes qui brillent dans le noir.
Au premier arrêt — la Halte du Pré — une famille de lapins monte à bord, bâillant à grandes oreilles tombantes. Le petit train attend patiemment que le dernier soit bien installé sur un siège tout doux. Puis, tchou-tchou… tchou-tchou… il repart, un tout petit peu plus lentement qu'avant.
À l'arrêt suivant — le Bord de l'Eau — une famille de canards tout endormis monte en se dandinant, les plumes ébouriffées, les yeux à moitié fermés. Ils cachent déjà leur tête sous leur aile avant même que le train ne se remette en route. Tchou… tchou… il repart, plus lentement encore.
Au Vieux Chêne Creux, un écureuil tout endormi se roule en boule dans le coin d'un wagon. Au Champ de Brume, un agneau tout laineux s'installe avec un petit bêê ensommeillé. Et à chaque nouveau voyageur, le petit train ralentit, ralentit, ralentit encore — car plus il s'approche du bout de la ligne, plus tout le monde a sommeil.
Tchou……… tchou……… Les roues tournent lentement, lourdement à présent. La locomotive fredonne une chanson grave, tiède et ronronnante. Dehors, les champs sombres glissent tout doucement, et les étoiles veillent là-haut.
L'un après l'autre, les voyageurs s'endorment, bercés par le doux balancement du train — les lapins, les canards, l'écureuil, le petit agneau, tous en train de ronfler tout doucement.
Enfin, le Petit Train du Sommeil arrive au dernier arrêt, la gare la plus tranquille de toutes, là où le quai est tout doux et les lampes en veilleuse. Mais il n'y a personne à réveiller. Ils dorment déjà profondément, exactement là où ils doivent être.
Et le petit train vert, son travail bien fini, laisse échapper un dernier long soupir de vapeur tout content — tchou… — et pose ses roues jusqu'à demain soir.