Histoires du soir pour 5 ans

Au bout du port se dressait un petit phare blanc, et chaque nuit il faisait la même chose : il tournait sa lumière, et il la tournait, et il la tournait encore.

Louise habitait la dernière maison de la route du port. De sa fenêtre, elle voyait le faisceau passer — clair, puis sombre, puis clair à nouveau, aussi régulier qu'une respiration.

Un soir, elle a demandé à son grand-père : « Le phare, il ne se fatigue jamais ? »

« Si », a-t-il dit. « Mais il sait que les bateaux de pêche sont encore dehors. Alors il attend. »

Louise a pensé aux bateaux sur l'eau noire, et à la lumière qui les trouvait un par un et leur montrait le chemin du retour.

Elle a regardé le faisceau passer. Clair. Sombre. Clair.

Quelque part dans la nuit, un moteur s'est approché. Un bateau a glissé dans le port et s'est amarré, en sécurité.

Et c'est seulement alors, le front frais contre la vitre, que Louise s'est endormie.

Le jeune cerf était allé plus loin qu'il ne voulait.

Il avait suivi l'odeur des choses vertes tout l'après-midi — par-dessus le ruisseau, en haut de la pente, dans une partie du bois qu'il ne connaissait pas. Maintenant la lumière s'en allait, et tout avait l'air différent.

Il est resté parfaitement immobile et il a écouté.

D'abord, il n'y avait rien. Puis, très loin, il a entendu de l'eau courir sur des pierres. Ce bruit-là, il le connaissait. C'était le ruisseau qu'il avait traversé le matin.

Alors il a marché dans cette direction, lentement, comme on marche quand on n'est pas tout à fait sûr.

Le ruisseau l'a mené en bas de la pente. La pente l'a mené jusqu'à la clairière. La clairière sentait son propre troupeau, tiède et familier — et sa mère était là, au bord, exactement là où elle avait dit qu'elle serait.

Il a replié ses longues pattes et s'est couché dans l'herbe à côté d'elle.

Il avait eu un peu peur. Maintenant, non.

Le bois est devenu silencieux, et le jeune cerf s'est endormi.